当联邦平等就业机会委员会 (EEOC) 收到有关雇主非法歧视其工人的投诉时，该雇主可能会遇到困难。随后的几个月可能会带来耗时的官方要求提供信息，侵入式调查，庞大的法律法案，负面宣传，如果坚持不懈，还会造成昂贵的赔偿。
EEOC基础工作
EEOC调查基于种族，肤色，国籍，宗教，性别，年龄和残疾的歧视投诉。通常，只有拥有15名或15名以上雇员的雇主才受到EEOC的监督。任何员工都可以提出EEOC投诉，而不仅仅是那些遭受歧视的员工。
检验程序
不管EEOC投诉是否值得，雇主都将不得不花费时间，精力甚至是金钱来处理它。当工人提出投诉时，EEOC会通知雇主并要求其提供“立场声明”，其中提供了自己的立场。 EEOC跟进正式要求雇主提供与案件有关的文件和其他信息，例如公司人力资源政策和人事档案的副本。
EEOC员工也可能会访问工作场所，该机构本身承认这可能会对公司运营造成破坏。在现场时，员工可能会要求雇主让员工接受面试。雇主可以拒绝，但 EEOC 仍然可以在不知道或未经雇主许可的情况下与他们联系。
典型的调查程序
到目前为止，所有这些活动都只是事实调查。 EEOC 将使用它发现的信息来确定投诉是否值得采取进一步行动。如果是这样，它将继续进行正式调查，这将消耗更多的时间和金钱。调查人员有权传唤公司文件，禁止雇主未经许可销毁任何类型的文件，并强制员工提供陈述。
EEOC说，典型的调查持续六个月。如果雇主现在没有律师参与此案，则需要一名律师就其权利和责任向管理层提出建议。国家就业法律公司Constangy Brooks＆Smith的合伙人Robin Shea说，没有律师经营的雇主甚至可能无意中承认发生了违规行为或提供了太多信息，甚至把看似微不足道的投诉变成了一项重大调查。
调解或代价高昂的诉讼
雇主可以通过尝试通过调解或解决投诉的方式解决此问题，从而避免正式的EEOC调查。这样做可能会使雇主不得不改变其政策和程序，并且雇主可能必须赔偿抱怨的雇员。但是用人单位不必承担任何罪恶或责任，任何协议都可以保密。
如果雇主拒绝调解，或者平等机会委员会得出结论认为案件太严重而无法进行调解，则平等机会委员会可以起诉雇主。即使 EEOC 决定不起诉或采取任何行动，提出投诉的员工仍保留起诉的权利。不论EEOC还是工人提起诉讼，诉讼都不仅意味着为雇主增加可观的法律费用，而且也意味着不佳的宣传。
处罚和赔偿
对EEOC投诉的处罚（无论是通过调解，和解还是通过诉讼解决）首先要为遭受歧视的工人提供救济。根据投诉的性质，这包括支付工人的欠薪，恢复工资甚至提拔工资。可以责令雇主支付投诉人的法律和法院费用。如果案件开始审理并且雇主败诉，情况将变得更糟。
法院可以向提出申诉的员工判给赔偿和惩罚性赔偿。如果被告是拥有15至100名雇员的雇主，则每人最高赔偿额为50,000美元；拥有101至200名员工的雇主：100,000美元; 201 至 300 名员工为 200,000 美元；为 300 多名工人支付 300,000 美元。但是，在年龄歧视和薪酬性别歧视的情况下，损害赔偿以与投诉雇员的工资损失相等的金额为限。
