股票代表公司的所有权，但并非所有股票都是平等的。公司可能发行许多类别的股票，每种股票具有不同的属性。例如，XYZ公司可能发行A类普通股，包括每股10票的B类普通股和具有固定股息的C类优先股。与其他类别的股票相比，该公司的优先股具有某些优势，但也有一些缺点。
当期收入
优先股是混合类型的证券，其中包括普通股和债券的属性。优先股的优势之一是它们倾向于支付比同一公司的普通股更高和更多的定期股利。优先股通常带有规定的股息。公司没有义务支付股息，如果错过优先股股息支付，则不会被视为违约，就像错过债券支付一样。公司有义务在支付普通股股息之前支付任何错过的优先股息。
所有权
债券和优先股均被视为固定收益证券，因为定期利息或股息支付的金额是已知因素。债券和优先股的市场价格都受到现行利率变动的严重影响。与债券不同，债券是债务工具，不会赋予公司任何所有权，而优先股是权益工具。优先股股东拥有公司的股份。如果公司表现良好，优先股的价值可以独立于利率变动而升值。
优惠待遇
在最坏的情况下，公司可能被迫清算其资产以偿还其债权人。公司的债券持有人拥有优先于优先股股东的公司资产的优先权。一旦债券持有人全部完成，公司的资产就可供公司的优先股股东使用。支付优先股股东后剩余的任何资产均在普通股股东之间分配。
缺点
优先股通常不包括在公司年度股东大会上的投票权。优先股的市场价格对利率敏感，在利率快速上升期间会急剧下降。由于董事会可以选择暂停支付股息，因此不能保证优先股将保持其正常的当前收入来源。
