资本预算涉及为您的小型企业的流动资产确定最有利的投资选择，即您手头现有的用于支出的资金。会计师使用几种复杂的计算方法来分析可能的投资回报，但是许多小型企业缺乏人员，他们对资本预算的复杂性有所了解。简单地估算现金流量的年度回报并不能为您的小型企业提供投资实际回报值的准确表示，但是简单的资本预算方法可以为您提供真实的印象。
资本预算的定义
资本预算制定有关公司资本对运营的长期投资的决策。规划机械、房地产和新技术投资的最终回报都是资本预算的例子。管理人员可能会采用几种资本预算技术中的一种，但许多小企业依赖最简单的技术，称为“投资回收期”，它只是衡量投资回报其价值所需的时间。随着您的业务超越小型企业的起步阶段，您可能需要考虑采用更复杂的方法来计算投资回报。
了解金钱的时间价值
投资回收期计算不考虑货币的时间价值，后者根据预计的利率计算未来的货币价值。实际上，花在资本预算上的钱在将来会更有价值，因为您的企业本可以投资这些钱并获得利息支付。使用投资回收期计算的小型企业应考虑资金的时间价值，以便更准确地表示投资何时盈利。
通货膨胀的会计处理
在通过资本预算评估投资选择时，小企业还必须考虑通货膨胀。当通货膨胀增加时，货币价值下降。如果通货膨胀增加，预计收益的价值不如看起来的那么多，因此，当您考虑通货膨胀时，看似有利可图的投资可能只会收支平衡甚至亏损。大多数小企业既没有员工也没有会计经验来了解这些因素，因此他们的回报预测不如大企业的预测准确。
资本预算的完整例子
奶牛场扩建的资本预算包括三个步骤：记录投资成本，预测投资现金流量以及将预期收益与通货膨胀率和投资时间价值进行比较。例如，花费10,000美元并产生4,000美元年收益的乳制品设备似乎可以在2.5年内“收回”投资。
然而，如果经济学家预计通货膨胀每年会上升 30%，那么当您考虑通货膨胀（14,000 美元除以 1.3 等于 10,769 美元）时，第一年年底的估计回报值（14,000 美元）实际上价值 10,769 美元。第一年后，该投资仅产生769美元的实际价值。
